צה"ל מתחיל היום בתרגיל הגדול בתולדותיו. התרגיל שזָכָה לשם 'מֶרְכְּבוֹת הָאֵש' יִימָשֵך חודש ימים ויִתְקַיֵים בכל החֲזִיתוֹת: צפון, מרכז ודרום. בתרגיל יִשְתַתְפו כוחות בסָדִיר ובמִילואים מכל הפיקוּדִים, הזְרוֹעוֹת והאגַפִּים, כוחות לוחֲמים באוויר, בים וביבשה. יִקחו בו חלק גם משְׂרד הביטָחון, רָשוּת החֵירוּם הלְאומית (רח"ל), משרד החוץ וגופֵי ביטָחון נוסָפים.

בצה"ל הֶחליטו לְקַיֵים את התרגיל כַּמְתוּכְנָן לַמְרוֹת המְתִיחוּת הביטְחונית.