חדשון לילדים

התחממות כדור הארץ גורמת לציפורים לְהֵירָאוֹת מבוגרות יותר

הצילום: ויקיפדיה

 הנוצות הן אחד המרכיבים החשובים של העופות. הן מספקות הגנה לציפור ומשפיעות על המראה החיצוני שלה. כדי לשמור על תיפקודן התקין, הן מתחדשות. ברגע שנוצה מגיעה לגודלה המלא, היא נושרת ובמקומה צומחת נוצה חדשה. תהליך זה נקרא "חילוף נוצות". בניגוד לציפורים בוגרות, אצל ציפורים צעירות רק חלק מהנוצות מוחלפות בזמן תהליך החילוף.

ממחקר חדש שנערך באוניברסיטת חיפה ובמכללת תל-חי עולה כי ככל שהאקלים מתחמם, הציפורים הצעירות מחליפות יותר נוצות. כאשר ציפור צעירה מחליפה יותר נוצות, משתנה המראה שלה והיא דומה יותר לציפור בוגרת.  

על רקע ההערכה שהתחממות כדור הארץ תתרחש גם בשנים הקרובות,  מצופה כי תהליך החלפת הנוצות בקרב ציפורים צעירות יוּאַץ. כך יִיווצֵר מצב שבו מַרְאֵה הציפורים הצעירות יהיה דומה לזה של ציפורים בוגרות.